2014年8月24日 星期日

陽光小丘的小確幸- 歷史篇!


要是不是住在4818,我想不會有遊客特地來遊覽紐約這個被稱作 “大城市裏的小鎮-a small town in a big city!"的陽光小丘(Sunnyside)吧! 其實陽光小丘可是很有歷史的,它的一個叫做- Sunnyside Garden 的住宅區可是美國第一個以花園社區(garden-city) 為中心的都市住宅計劃- 當時更標榜著"It's for living, not for selling"的精神設計了,所有的房屋都是圍繞著一個公用的花園,它也是紐約市僅僅兩座有名的私人公園的其中一個,另一個是更有名的Gramacy Park,但Sunnyside Park是比Gramacy Park大的多,有自己的籃球場,網球場,烤肉區和 小孩遊樂設施及泳池。 Sunnyside Garden目前也被列入歷史街道保護區,如果有興趣到Sunnyside Garden走走,它是在46 街 (Bliss St Station) 下車,皇后大道的北方到Skillman Ave, 橫跨17個街口,如果喜歡跑步的人,相信會是個好地方,它的街道都是大樹的樹陰,看起來就讓人感到涼爽舒服。



陽光小丘除了陽光花園出名外,還有7號地鐵也是很多電影取用的場景,蜘蛛人2002 年追著校車跑時身後哄隆哄隆的就是7號地鐵了,從1915 年開通以來就扮演著連貫曼哈頓到法拉盛個個民族國家文化的橋樑(因為7號地鐵橋下一路真的是不同的族裔,很有意思),也有個匿名叫International Express- 這個匿名我還是查了才知道可見並沒有通用。我很喜歡從地上冒出來的7號,給人一種豁然開朗舒服的感覺!
找到一張7號剛蓋好的照片,填鴨!那時我家還不存在呢!

現在可是寸土寸金!因為離曼哈頓近,蓋了好多旅館。

在陽光小丘或民宿附近的路上都可以很清楚地看到帝國大廈,天氣好時加上黃昏夕陽,很美!記得快到民宿時抬頭看看西方就是下面這個景色了!







2014年4月29日 星期二

The sweetest place on earth- Hershey 的巧克力王國

今年的復活節跟著巧克力兔子的腳步跑到賓州的Hershey- 美國巧克力王國裏尋蛋。 原本對Hershey 並沒有太大的興趣,也不想讓訓練到不吃糖的孩子們接觸太多的糖果廣告,原本想著Hershey Park 這個主題公園裏一定是充滿著巧克力糖果的廣告及誘惑 (其實也是), 感覺是個很商業化的地方, (不過那個主題樂園不是呢?)不過去了以後才真正對這個美國的巧克力王國另眼相看!姑且不管近幾年來Hershey 遭受到的負面評價包括在墨西哥雇用未成年勞工等等,但沒有Hershey 就沒有現在人人都吃得起的巧克力!



1894年Hershey 的創使人,Milton Hershey 把原來做焦糖的公司賣了,毅然決然地投入巧克力事業,利用現代的工業機器及不斷的發明把以前只有有錢人才吃得起的巧克力以更低廉的成本製造而成,變成大衆都買得起的巧克力,而且口味還不錯!Milton Hershey 不但是個成功的商業家,也是個有遠見的夢想家, 他把Hershey 公司開在自己的故鄉,並且進而讓Hershey 的員工可以購買公司提供的房子,以當時 $2000 元美金一棟房子, 並且發展周邊興建學校,社區設備,球場及現在的Hershey Park 都是爲了當時Hershey的員工休閒娛樂而提供的。他還允許自己的員工擁有自己的事業,Reese 花生巧克力 cup  就是當時Hershey的員工發明製造並且販售的,進而賣給了Hershey。  M&M 也是出生于Hershey 的其中一個總裁之手,後來才分家。所以,Hershey是名副其實的美國巧克力大王。
Hershey Park 這個主題樂園是真的可以玩一整天的地方,適合大人,小大人,及小小人的一個融合適合15嵗以上的雲霄飛車,及適合五嵗以下小孩的旋轉木馬,我們十一點左右抵達,玩到樂園關門,還沒有做玩所有五嵗小孩以下的 rides, 更沒有時間大人溜去坐雲霄飛車。 還有一半的地方沒有去到呢。Hershey Park裏面還有一個小動物園 Zoo America,也是很適合帶小朋友去跑跑的, 雖然沒有大到有大象的地步,但也有不少動物,大概花一個小時左右可以走馬看花的看完,仔細看的話可能要更久。Zoo America 的門票已經是包括在入場卷裏了。暑假開始也有一半的水上樂園,我們去時,水上樂園還沒開放呢,真的是個很大的主題樂園,值得花個兩天的時間,多加一天好像多$10,行程允許的話是比較划算的!


Hershey 這個小城原本叫Derry Church 的樣子,因Hershey 而成長,也因Hershey 而出名且改名,Hershey 這個地方玩得不只是 Hershey Park 這個主題樂園,它的周邊還有 Hershey的歷史博物館,及巧克力世界, 我喜歡他的歷史博物館,參觀完后,去做巧克力世界的Trolly 遊覽車可以暢遊 Hershey 一些著名的街道及建築,相互對照在博物館裏看到的一些老照片,很有意思。 巧克力世界有個 4D 的一個電影,我個人覺得不是太好看,尤其是看過迪士尼的Production, 花七元去看有點浪費。來Hershey 有個附加的好處,就是沒有什麽紀念品可以買,Hershey的巧克力美國超市到處都可以買得到,何必要來這裡買,加上那幾個Hershey糖的卡通人物實在也不受小朋友歡迎,他們完全沒有看的興趣,我也樂得省錢!


Hershey, PA 這個地方因靠近 亞米西區也是有很多其他的景點, 不只是只有巧克力,或Hershey, 我想連續看兩天的賀喜,也是品牌的疲勞轟炸。於是我們安排了一天,去探險鐘乳石洞,叫 Indian Echo Cavern, 離賀喜只有3 英里的路程, 有解説員帶領講解整個洞的歷史,及鐘乳石形成的過程,講解生動幽默,也根據石頭樣式捏造不同的故事讓五嵗的小孩也聼得很感興趣, 石洞裏很美,但我的手機及相機都沒法捕捉它的風采,看起來挺噁心的一層層,一坨坨,實際上真的是挺壯觀的。





鐘乳石洞腹地還有一個適合小人的公園,及 Petting Zoo, 養了幾只雞,羊類的給小朋友餵食。讓等待下洞前的小人有地方可以消耗精力。這附近一帶聽説有很多這樣的鐘乳石洞,有一個是要坐船看石洞的,下次有機會在來時一定要去看看!






2014年3月11日 星期二

不愛吃甜點的我, 也愛Laduree!

Laduree , 法國名牌的糕點店(以雙層馬卡龍出名) 今年二月五號在紐約SOHO開了餐廳,除了Bakery 的部分外, 還有午晚餐的選擇. 不愛吃甜點的我,怎麼突然愛上了Laduree, 其實再開幕的前一個月, 華爾街時報對Laduree SOHO做了個特別的報導, 對這個法國巴黎的頂級糕點店有極高的評價, 而在紐約的分店的馬卡龍,為了商業機密, 都是由巴黎天天進口飛過來的 (難怪價錢不菲!)這次SOHO的分店及店裡內部的裝潢也是萬眾期待已久的.據說,Laduree 每天全世界要賣出五萬多個馬卡龍,一個馬卡龍要三塊多美金,小小一個.不過做馬卡龍並不容易,很難達到那個外脆內棉,入口即化的境界,據說是要功夫的.我對馬卡龍一點都不瘋狂,但衝著從巴黎飛過來的,我也要嘗嘗,好不容易陰霾很久的紐約, 今天天氣大好, 伴著這似春天的腳步,選日不如撞日的來到這個充滿巴黎浪漫氣氛的 Laduree.

首先從打電話預約開始就是很給他Frenchie, 是個女孩子操著很重的法國口音,還madam madam
的直稱呼, 不時還勞一點法文, 我想這人選對了, 美國人就是無法抵擋那有點帶著法國口音的英文, 因為去得早又是平日, 沒有什麼人用餐. 只有些人在買馬卡龍, 但也沒有派對的情況. 可能是太久沒出來餐廳時沒帶小孩特別興奮! 覺得自己好像真的置身法國的tea salon, 內部的設計也特別的展現十八世紀巴黎香榭大道的氣氛, 雖然是晚上去的, 但在Laduree 後面的一個tea room 有一片的窗戶如果是Sunday Brunch 因該也很棒! 看它的菜單brunch 的價格還算OK.  而且我注意到了, 他們備有兒童椅, 看起來是個kids friendly的餐廳.
SOHO 的店面, 在Westbroadway 和Spring

可愛的馬卡龍塔


兒童椅


前廳 (Bakery 的地方)     


中廳  

後廳 
既然來了這麼法國的餐廳, 省下了機票費, 那就來點點鵝肝醬, 松露類的奢侈前菜吧! 鵝肝醬不錯, 松露的味道似乎不那麼的濃郁, 但沒魚蝦也好, 還是不錯吃的. 主菜點了羊排及Sea Bass (魚排), 魚排的味道及外層脆脆的處理,很好吃, 不油膩! 服務生極力推薦羊排, 雖然肉質及口感都拿捏得很好, 但我覺得只有喜歡羊羶味的人才會覺得好吃! 跟美國餐廳比, 分量不大, 所以我們還有肚子吃它著名的甜點! (一定要留肚子吃它的甜點.) 據說他們還特地把巴黎的甜點師傅支援到紐約SOHO 的新店. 我們想點的甜點已經賣完, 索性就吃他們的馬卡龍!大家都說要吃玫瑰, 開心果味的! 果真, 我喜歡它的玫瑰味馬卡龍, 開心果到沒那麼特別. (但朋友就覺得玫瑰的香水味太重!) 但也就是那香水味配上那精緻的脆皮加上巴黎的氛圍, 及手中的香濵, 不愛吃甜點的我, 也愛上馬卡龍!  (還失心瘋地買了一盒回家- 不同口味的,保存期限只有三天,不然要冰冰箱.)
鵝肝醬及松露

在上的那一片是松露- 味道淡了些但還是有齒頰留香的


失心瘋買的- 這一盒要美金$25 元

著名的玫瑰馬卡龍-我又吃了一個!





2014年2月24日 星期一

有了小孩的情人節-滑雪去!


有了小孩的情人節, 是多了兩個小情人熱情及口水很多的吻! 及收到學校老師們精心設計而寫出來的卡片!對有了小孩的我們來說,只要沒有帶小孩的那天就是情人節!


紐約是個很浪漫的城市,情人節大餐或特定爲情人製定的活動也是一堆堆,但我們卻一個也沒去過,我們厝頭家的口頭禪是天天都可是情人節,這特定的一天也太商業化了!因此不跟人擠人的我們,就愛跑到山上滑雪去!但因懷孕生子加等小孩稍微長大,我們已經封板三年多,因此今年的情人節,全家總動員地直奔Vermont 的Okemo 滑雪場,驚訝的發現滑雪真是有小孩的情人節好去處,兩個小孩都報名了滑雪學校,三歲就可開始,雪板可要五歲,一整天的小孩活動加午餐,9點到三點半接,一天一百多一點美金,雖然有點貴但換得大人可無憂無慮地享受滑雪的樂趣,十分值得,我們夫妻兩滑的是雪板,我個人偏愛雪板,老公也在幾年前被我同化,因為年輕時有滑板基礎,學得神速!正因為這個冬天共同的愛好,每個滑雪的季度都往紐約上州,Vermont 或賓州跑。上州的雪場以Hunter或 Wyndham 出名,開車大概2.5 小時,當天可以來回,Vermont 的雪場有Killington,Okemo, Stratton 等都很著名,但開車需要5-6 個小時,有時塞車要達到7個小時。


滑雪的lift ticket 門票大概在90-120 不等,有時也有團購的discount, 或者跟著滑雪團會有好的package, 我們以前常參加的club 會有兩天住宿加門票一百五十這樣的超級deal.很划算。這次我們決定自己包屋,找到了一棟山上的別墅,連wifi 手機訊號都沒有的世外桃源!第一天抵達時還因為連日的大雪,要先剷了雪才進得了屋子。屋子力有fireplace 但我們連續三天累癱,沒能好好享受浪漫的fireplace!



屋子座落予樹林裏,孩子門一直問我會不會有大野狼,催著我們趕快把fireplace 的火給升起。

小孩都喜歡玩雪,即使沒去滑雪光在外面玩雪就可一下午,可記得要有100%防水又保暖的衣物才能盡興地玩唷!





2014年2月5日 星期三

北麥( NoMad) 再一彈!

NoMad最近又在不同的報章雜誌裡被大量報導且被譽為"重要人物的新享樂天堂".加上我個人對NoMad 的喜愛, 決定要再多介紹這新享樂天堂-北麥區. 除了上篇文章介紹的豪華建築風及高級的酒店餐廳外, 北麥其實也是我們這種市井小民可以享樂的地方, 記得紐約幾年前夏天的大停電, 我和同事,妹妹就是在北麥的麥迪遜公園附近閒逛, 好像還跑到水池裡戲水 (大家千萬不要學, 水池好像是不能進去的, 但警察哪時太忙可能也沒空管我們.)

白天的北麥是喝咖啡吃brunch 的好去處, 有2009 年開業的Stumptown Coffee Roaster, 或者比較特別一點的以瑞典歐風咖啡自豪的 FIKA 位於23 街與Park Ave South.  還有提倡環保的Birch Coffee 會網羅各地的咖啡豆自己在地烘培, 他們的食物也是配合在地的農場來提供最新鮮的食材. Birch 咖啡館 位於Gershwin  Hotel 裡, 但聽說最近搬家了, 但還是在同一條街上.

Birch Coffee

北麥還有一家餐廳以東地中海菜著名- Ilili.  公司的小助理大力推薦, 他們家的早午餐挺有名的, 可以嘗試有別於美式早午餐的口味, 吃吃土耳其, 黎巴嫩東地中海的口味.餐廳的裝潢也很別緻, 可以讓人好好享受假日的早午餐, 他們歡迎小孩, 是個不折不扣的"好"餐廳!



Ilili 餐廳內部
夜晚的北麥更是夜貓子的天堂了, 從露天酒吧之一的230 Fifth Ave, 到Jay-Z 開設的奢華夜店, 40/40都是不錯的選擇.  230 Fifth Ave, 可以看盡紐約的夜景, 冬天/夏天冷時他們還提供厚浴袍供大家穿著禦寒. 穿著浴袍坐在頂樓,還真有在自家陽台的感覺.  40/40 就真的沒去過了, 要等你們這些笑年仔去了再分享給我知道了.

230 fifth ave roof top bar






2014年1月13日 星期一

NoMad - 另一個紐約必要造訪的地方

你知道SOHO, 也知道NOHO,Nolita, 但你知道NoMad 嗎? NoMad 是指North of Madison Square Park, 大概在25 到30 街, 第六大道到Lexington 大道之間, 這個地區在歷史上就有有許多有名的飯店,酒店, 餐廳,它的建築物也反映出18, 9 世紀那時的法國文藝復興時的色彩, 麥迪森廣場公園(這不是打籃球的那個Madison Square Garden)原是美國打獨立戰爭時練兵的廣場,附近就住了很多名流政客及軍事家。丘吉爾的祖父母也是住在這附近。天氣好時在NoMad逛逛,可以看到這些特別的建築, 有著名的紐約人壽的大樓(如果你有在紐約登高眺望的話,會看到一個黃金色屋頂的樓-那就是紐約人壽了)。


 有Gilsey House (Broadway and 29th 街)是19世紀有名的300間房的旅館,現已被改成公寓但保留了歷史的建築外觀,有carlton hotel (前1904年開幕的Seville Hotel )都精心地保留歷史的痕跡,业主还特地还原了1904年的酒吧台, 据说当时Frank Sanatra 等名人也来过小酌一番,点上一杯Martini, 整个great Gasby 的场景都出现了。 听说在纽约禁酒期间,饭店还有个套房是没有号码, 只有有关系的客人才能进入,喝酒打牌。现在这房间改成了Speakeasy Suite, 附有酒吧,牌桌等,仿佛回到了那prohibition 的时代。如果預算不是問題, Carlton Hotel 的其他套房也很值得一住, 有Broadway Diva 房, 和New Yorker Penthouse. 光看照片都挺令人嚮往的。
 
Gilsey House
Carlton Hotel

 
Speakeasy Suite

 
Broadway Diva  Suite

NoMad 的很多建筑都原是华丽的hotel然后改成办公楼或公寓,像Toy Building (聚集了纽约的玩具制造商) 及Grand Madison现改成高级住宅区。 今年的公司尾牙(其實是聖誕派對啦!) 就辦在NoMad 的Gansvoort Park Hotel裡的餐廳,氣氛滿分。這附近也是入住了, 從我老家Oregon Portland 來的Ace Hotel, 及2012 開幕的NoMad hotel (NoMad 是整個Ace 的升級版, 走波西米亚华丽风)。

Grand Madison


Toy store building 前的时钟

Ace Hotel 的大厅

NoMad Hotel

这NoMad有名的当然不只是这些贵杉杉的饭店, 还有好吃的餐厅-大家爱去的 Shack Shack, Eleven Madison Park (要早定位),及又是超市,又是food court, 又是餐厅的 Eataly (跟好友去过几次,很有意思的地方,还可以在同一个地方续摊吃不同的东西,兼买个菜回家煮。一整个热闹,气氛特别的地方。强力推荐!)所以,下次记得逛逛NoMad 感受一下纽约的另一个新潮区。
 
Eataly


Eataly

Eataly-美食主义的迪士尼